början till Las Vegas

Mormonerna ville skapa sig en egen stat och dalgången som kallades för Las Vegas, vilket betyder ängarna, med källorna sågs som en bra utgångspunkt. I bergen hade man hittat bly och man sände det till Salt Lake City i Utah. Men blyet var för mjukt för att smida ammunition av. Senare visade sig att det var silver, men då hade gruvan sinat.

Källan gjorde att många gjorde ett stopp på vägen till Kalifornien. Många av mormonerna arbetade som guider och tog 10 dollars i betalt per vagn för att guida dem till Kalifornien. De visste hur man skulle färdas genom de höga bergen och kunna ta sig igenom dödsdalen, the Death Valley.

De få gårdar som fanns här ville dock inte växa till en by förrän en man med namnet John T. McWilliams såg en affärsmöjlighet att köpa upp land och sen auktionera ut det till lycksökare.

Rumors had been circulating for years that a railroad would be built between Salt Lake City and the fast growing California city of Los Angeles, and the Las Vegas Valley was a natural stopover and watering point for a rail line. While the population of the Las Vegas Valley was just nineteen in 1900 and had grown to no more than thirty by early 1904, McWilliams felt certain that a boom was inevitable.

Using his experience as a surveyor, McWilliams laid out his town in 1904 and began selling lots for as little as one hundred dollars each to a varied crowd – miners, raliroad workers, cowboys, gamblers, and a sprinkling of professional thieves. Within a few week, this first Las Vegas had a hotel, a meat market, a little store, four restaurants, a dozen bars and gambling halls – all built of canvas wood frames and in danger of being blown away by the desert winds.

A short history of Las Vegas, Barbara Land and Myrick Land

Att en visionär som McWilliams skulle förutspå att världens största hotell och en av världens mest använda flygplatser skulle växa upp ur öknen, tror jag inte. Snarare tror jag han var ute efter lätta pengar. Senare gav han sig in i politiken, men då som nu är det en svår bransch och han spolades bort av starkare män.

Ännu var det dock en liten håla mitt i öknen. För att växandet till det metropol det är idag, krävdes depressionen och the New Deal och byggandet av Boulder Dammen som senare fick namnet Hoover Dammen samt nya visionärer.

(För att se bilder och en kortare historia av Las Vegas början se här.)